Kohlenhydrate oder Fett – Was bringt mehr Leistung?

„Kohlenhydrate essen oder lieber weglassen?“ Viele Athleten und Trainer im Ausdauersport sind verunsichert. Schließlich hört man ja ständig, dass Kohlenhydrate dick machen, weil sie die Fettverbrennung verhindern. Und gerade für Ausdauersportler sind ein niedriges Körpergewicht und eine gut funktionierende Fettverbrennung wichtige Leistungsfaktoren. Nun hat eine Studie untersucht, welche Ernährungsstrategie die Leistungsfähigkeit stärker unterstützt. Vermehrt Fette oder Kohlenhydrate in der Ernährung? Es ist eine bemerkenswerte Untersuchung, zum einen weil sie tatsächlich mit Topathleten, nämlich den Spitzen-Gehern der Australier, in der Vorbereitung auf die Olympischen Spiele in Rio durchgeführt wurde. Mit dabei waren die späteren Olympiamedailliengewinner von Rio sowie Medailliengewinner bei WMs und die nationalen und kontinentalen Rekordhalter. Zudem wurde die Leistung bei einem realen Wettkampf und nicht im Labor erfasst.

Das Studiendesign

Die Untersuchung wurde während regulären dreiwöchigen Trainingscamps der australischen Spitzen-Geher durchgeführt, in dem bei täglich 2 Einheiten ein Mix aus spezifischem Geher-Training, Krafttraining und ergänzenden Einheiten in anderen Sportarten (Schwimmen, Radfahren und Laufen) auf dem Programm stand. 9 Athleten wählten begleitend zum Training eine kohlenhydratbetonte Ernährung (High-Carb), 9 eine ketogene (= sehr kohlenhydratarm & fettreich) (Low-Carb) und 8 eine kohlenhydratbetonte Ernährung, in der die tägliche Kohlenhydratmenge in besonderer Weise über den Tag verteilt wurde (periodisierte KH-Zufuhr = Period-Carb). Dabei werden gezielt zwischen manchen Einheiten keine KH gegeben, um Trainingsbelastungen mit leeren KH-Speichern durchzuführen (Train low, Compete high). Untersuchungen haben gezeigt, dass dadurch wichtige zelluläre Anpassungsreaktionen für eine verbesserte Nutzung der Fette bei der Energiegewinnung im Muskel gefördert werden.

Hier die Details zur Nährstoffzufuhr der drei Ernährungsstrategien:

Kohlenhydrate
ca. 0,5 g / kg Körpergewicht

= ca. 33 g Tag bzw. 3,5 % der täglichen Energieaufnahme

Kohlenhydratreich klar besser

Alle Athleten mit High- oder Period-Carb waren im Rennen nach dem 3-wöchigen Trainingscamp schneller als im Rennen davor. Die Verbesserung lag im Schnitt bei 6,6 (High-Carb) bzw. 5,3 % (Period-Carb). Im Gegensatz dazu zeigte sich in der Gruppe mit ketogener Ernährung (Low-Carb) keine klare Verbesserung. Im Gruppendurchschnitt war die Laufzeit um 1,6 % schlechter, im Einzelfall sogar um 8,5 %. Insgesamt ergab sich statistisch keine signifikante Veränderung in der Leistung zwischen den beiden Rennen und das, obwohl in dieser Gruppe die Fähigkeit zur Fettverbrennung durch die Ernährungsintervention deutlich besser als in den beiden KH-Gruppen entwickelt war, mit den höchsten Fettoxidationsraten, die je unter Belastung gemessen wurden.

Fazit:

Die Studie belegt deutlich, dass eine dauerhaft kohlenhydratarme Ernährung im Spitzensport für die Ausdauerleistung im Wettkampf wie im Training kontraproduktiv ist. Da Spitzenleistungen im Wettkampf letztlich nur durch spitzen Trainingsleistungen zu erreichen sind, sollte eine Einschränkung der Kohlenhydrataufnahme gut überlegt sein. Wenn Du überlegst in deiner Sportart auf eine Low-Carb-Ernährung umzusteigen, helfen wir dir gerne bei der Entscheidungsfindung und Periodisierung.

Literatur:

Burke LM, Ross ML, Gravian-Lewis LA et al. Low carbohydrate, high fat diet impairs exercise economy and negates the performance benefit from intensified training in elite race walkers. J Physiol (2017) 000.00, 1-23